8月17日，奥运落选赛资格赛中，克罗地亚男篮以89-81击败荷兰男篮，取得三连胜。这场比赛后，克罗地亚男篮成功晋级奥运落选赛资格赛的半决赛，他们将面对乌克兰。
克罗地亚男篮的核心球员是萨里奇和祖巴茨，这两名内线球员的统治力十分强大。
在这场比赛中，萨里奇出色地完成了组织前锋的任务，全场比赛拿下了13分12助攻6篮板3抢断，投篮命中率达到了54.5%，三分命中率为25%。他持球推进并助攻祖巴茨的画面受到了勇士队官方的赞赏。
勇士队官方一直非常关注萨里奇在奥运落选赛上的表现，因为萨里奇刚刚从伤病中恢复，勇士队担心在签下他之后再次受到伤病的困扰。结果，萨里奇在三场比赛中场均上场26.1分钟，得到了13分7.7助攻4.3篮板2.3抢断0.7盖帽的数据，投篮命中率为53.6%，三分命中率达到了50%，表现不俗。
然而，克罗地亚男篮的核心实际上是中锋祖巴茨。在对阵荷兰的比赛中，他出场了21分56秒，10投7中，罚球9中7，得到了21分5篮板2助攻1抢断的数据，投篮命中率达到了70%。
在小组赛的三场比赛中，祖巴茨场均上场22.8分钟，得到了17.3分8.3篮板3.3助攻0.3抢断2盖帽的数据，投篮命中率达到了80%，罚球命中率也为80%，这样的表现可谓恐怖。
祖巴茨是克罗地亚男篮真正的核心力量，他下赛季的年薪将达到1093万，在24-25赛季将增至1174万。届时，他也只有28岁，而萨里奇今夏只能签下一份234万的老将底薪合同，两人的实力差距显而易见。
在小球时代，像祖巴茨这样的欧洲中锋能够稳步进步实属不易。洛杉矶快船队一直将他安排在先发五号位的位置上，在明年夏天，快船很可能会提前为他续约。
文/颜小白的篮球梦