中国男篮竭尽全力却输给了塞尔维亚。比赛一开始，中国队展现出了不错的开局，类似于湘北对山王的打法。甚至张镇麟的表现，就像山王队开局时的三井寿，连得9分，甚至还有一个3+1的进攻。中国男篮一度领先6比0。
然而之后，确实是打不过对手了。中国男篮在周琦和李凯尔同时上场时，阵地战防守并不差。李凯尔在守斯特凡·约维奇时，侧重后撤不施压，方便随时协防夹击；而周琦在延阻和护筐方面表现出色，只是稍微瑕疵一点：他身材相对瘦小一些，过于倚赖中路，被塞尔维亚的米卢蒂诺夫从底线翻身打进了几个球。
但除此之外，中国男篮的阵地战防守一度相当出色。
然而，在第一节，中国队为什么会被塞尔维亚打进了23分？米卢蒂诺夫趁着周琦堵中路时扣篮得分，塞尔维亚取得了首分。之后，塞尔维亚通过连续的反击得到了很多得分机会：一个追身三分球，用了9秒；一个追身中投，用了11秒；一个进攻篮板后的三分球，一个反击三分球，用了4秒；一个抄球反击上篮，一个抄球造罚球；一个反击上篮，用了11秒；一个追身三分，用了8秒。塞尔维亚在首节除了开场一球是阵地战得分，其他都是通过反击得到的。
为什么中国队会被对方进行那么多反击？上半场中国男篮出现了11次失误。每一次失误，都成为了塞尔维亚反击的机会。例如第二节，胡明轩被夹击后传球失误，他拼命追了回来才将球抢回。虽然抢回球是胡明轩个人的努力，但被抄球却是塞尔维亚精心设计的陷阱：夹击加切割传球路线。同时，塞尔维亚团队在外围进行施压并且夹击持球的表现非常凶猛；尽管中国男篮的开局受益于上线横传，而李凯尔在弱侧指挥和落位时接球并助攻周琦压秒中投，使中国队2比0领先。接着，李凯尔传球给张镇麟进行抢投，以4分6比0的成绩领先。李凯尔再给张镇麟一个侧翼三分球，比分变成了9比7，在周琦的高位策应下，中国队趁机欺负塞尔维亚在上线方面的不足，张镇麟内切得手，比分成为11比10。
这是中国队攻势最灿烂的时刻，但同时也存在一些阴影：塞尔维亚锁死了上线的机会，中国队不得不转向侧翼和底角，以获取空间。正如科比所描述的：“当你在翼侧底角投丢越多，对方反击的机会就越大。”比赛进行下去，罚球线被塞尔维亚锁定，强弱侧转移变得越来越难，为了避免夹击，中国队只能通过侧翼发起进攻，但很容易就会被抢断或者挨上篮后被对方发起反击。塞尔维亚的反击源于此。他们愿意出代价，比如允许周琦在篮下得分，只要能将中国队的外围封锁起来。结果就是周琦全场投篮6中6，篮下努力得分，但回过头来看，中国队全场失误21次，三分球出手29次，只命中了8次——外围进攻完全被塞尔维亚压制住了。
另外，塞尔维亚开场后被中国队的强侧施压和周琦的护筐困扰了两个回合后，迅速调整了战术：不再硬碰硬，而是找弱侧发起进攻。在第二节，当周琦连续得分时，塞尔维亚利用单侧挡拆转移到弱侧发起三分进攻；在第三节，塞尔维亚在高位挡拆的启动下，预判到中国队在防守强侧时顶人过度，立刻传到底角的弱侧发起三分进攻，比分变成了64比38。
接下