中超战罢第24轮，进入一个短暂的间歇期，部分球队在本轮联赛之后安排了假期，杀入了足协杯八强的山东泰山无法放松，他们在31日还有足协杯的赛事，碰上的是老对手北京国安。
泰山与国安最近的一场比赛是7月30日的联赛，当时山东泰山主场3比0完胜对手，全场比赛，山东泰山完全压制了对方，使国安全场只有2次射门还没中目标，令国安老将王刚赛后有点情绪失控，表示“我对我还有全队的表现感到耻辱。
一个月之后再次对决，泰山队恐怕就不会这么轻松了，多重原因决定了泰山队这场比赛会面临较大的困难。
首先需要说的是，北京国安不再是一个月前的那支队伍，精气神都不太一样了。
国安主帅苏亚雷斯是在6月中旬上任的，他的首秀是足协杯比赛，面对实力不济的淄博齐盛轻松晋级，但在第19轮输给泰山队之前，国安的情况并不是很好，6场比赛3胜1平2负，当时的苏亚雷斯和球队还处于一个磨合阶段。
就在输给泰山队之后，国安开始了上扬走势，最近5轮比赛，北京国安的表现极为强势：4胜1平。
在这段时间中，苏亚雷斯最大的变化是启用了张稀哲：第22轮，张稀哲重回首发位置，当场比赛奉献了助攻；第23轮京沪大战，张稀哲继续首发，奉献助攻帮助球队逆转；本轮比赛，张稀哲制造对方乌龙球且远射破门。
启用张稀哲，很重要的原因是此前国安中场失控，和泰山比赛时只有2次射门以及和津门虎比赛时的劣势，都迫使苏亚雷斯思考并做出改变。
31日的这场足协杯比赛，泰山队要想遏制国安的中场，恐怕不会像一个月前那么容易。
泰山队自身的情况不容乐观。
本轮客场对阵深圳，泰山队表现糟糕：开局丢球，11打10却很长时间无法扳平比分，幸好比赛最后阶段，依靠外援克雷桑的个人能力，在81分钟和补时阶段梅开二度，球队方能逆转。
目前，泰山队主场战绩是9胜2平1负，但客场战绩是糟糕的3胜6平3负，客场战绩不佳的问题值得泰山队警惕。
近期泰山队在人员和技战术层面也出现了问题：第21轮，泰山队在没有轮换几乎全主力出战的情况下，主场0比1输给成都蓉城，这一轮和深圳的比赛，泰山队进行了轮换，过程显示又出现了问题。
虽然在中超逐渐攀升至积分榜第二，但在此过程中，泰山队自身的一系列问题其实没有彻底解决：主力阵容年龄偏大、替补球员缺乏竞争意识与状态不佳、中场缺乏足够的创造力、进攻对费莱尼过于依赖等等。
如果在思想层面上再出现轻敌、急躁，遇到困难时容易松劲，泰山队的战斗力并不能确保“完全在线”。
31日和北京国安的比赛，泰山队需要做的就是：放低姿态，继续拼搏。
目前来看，泰山队的人员及技战术层面的问题并不能完全解决，但实际上目前中超各队都有各自的问题，相比较而言泰山队的厚度其实还是不错的，而且费莱尼经过了彻底的轮休（没有随队前往深圳）后，再出战，在进攻层面会有一定的保障，这对国安的威胁是非常大的。
泰山队可以改变的是态度和心态，必须以100%投入的态度以及更加稳定和坚韧的心态去面对比赛。
比如，既然中场缺少足够精细的控制力以及创造力，那么就坚定地将逼抢进行到底，这一点对于泰山队而言不是问题；在防线层面上，必须保持高度的专注；在比赛中，遭遇困难要放平心态，专注于比赛的每一个细节。
如此，泰山队可以发挥出最好的水准，打好这场关键的比赛。
本赛季的足协杯比赛，上海海港和武汉三镇都已经被淘汰，这为其他球队争冠创造了极佳的条件，客观来讲，在现有的球队中，泰山队的整体实力是有一些优势的，泰山队只要把这种优势通过拼搏淋漓尽致地体现出来，那么泰山队便有希望延续自己的足协杯之旅，继续冲击冠军。
泰山队在26日中午从深圳返回了济南，球队有4天的调整和备战时间，国安的第24轮联赛是在26日晚进行，也是客场，从休整时间的比较来说，泰山队也有一些优势。